京城皆知，二十四岁的冷面首辅傅砚辞，权倾天下，不近女色。这桩御赐婚姻，于她，是深渊；于他，想必是枷锁。新婚夜，他冷言：“在外相敬如宾，在内互不干涉。”
姜玉瑶点头应下，收起所有痴念，在虎狼环伺的傅府谨小慎微。伪善祖母的滚烫热茶，她忍了；恶毒继妹伪造的香艳“情书”，她烧了；宫宴上太后的当众羞辱，她扛了！她只求安稳度日，不辱他门楣。
却不知，她每一次的隐忍与反击，都落在那双深邃寒眸之中。他默许她立威，纵容她反击，在她看不见的角落，为她荡平一切风雨。
直到太后厉声质问：“闺阁便对傅卿情根深种？”姜玉瑶含泪剖白心迹，字字泣血。一直冷眼旁观的傅砚辞骤然起身，在满朝贵胄惊愕的目光中，将她护入怀中，声音响彻宫苑：
“臣妻年少慕艾，乃臣之幸！她敬我风骨，我恋她七年！此情昭昭，何须藏匿！”
姜玉瑶愕然抬眸：七年？那场始于醉仙楼惊鸿一瞥的，从来不是她一个人的独角戏？！
一、 惊雷赐婚
新历乙巳蛇年五月十六，春闱放榜日。 京城鼎沸，喧嚣的人潮几乎冲破姜府的高墙。
新科举子们或狂喜或悲恸的面容在窗外匆匆闪现，却丝毫未能映入姜玉瑶眼中。
她倚在雕花窗棂旁，指尖死死绞着绣帕，用力到骨节泛白。府外的热闹与她院中的冷寂，隔着薄薄一层窗纱，恍如两个世界。
“小姐！小姐！”
丫鬟青杏人未至，声先到，急匆匆闯进小院，脸蛋涨得通红，“圣旨！圣旨到府了！老爷让您立刻去前厅接旨！”
心口猛地一悸。姜玉瑶霍然转身：“可知是何事？”
青杏摇头，喘着粗气又凑近一步，压低声音：“奴婢瞧着传旨公公面带笑意，准是好事！”
好事？姜玉瑶唇角抿成一线。自母亲病逝，父亲续弦孙氏，这姜府于她，早成凉薄之地。所谓好事，大抵与她无关。
前厅内，香案已设。父亲与继母孙氏早已跪候。
姜玉瑶甫一踏入，便觉一道淬了冰的锐利目光钉在身上——是孙氏。
她垂眸敛衽，安静地跪在自己的位置上。
“奉天承运皇帝诏曰：姜氏嫡女玉瑶，温婉贤淑，才德兼备，今赐婚于新科状元、当朝首辅傅砚辞，择吉日完婚。钦此！”
尖细的嗓音落地，厅内死寂。 姜玉瑶猛地抬头，一双杏眼睁得极大。
傅砚辞？那个年仅二十四岁便位极人臣、以冷峻严苛著称的傅首辅？
“……臣女，” 她喉头发紧，声音轻若蚊蚋，手心却瞬间沁满冷汗，“领旨谢恩。”
传旨太监前脚刚走，孙氏尖利的质问便炸开：“老爷！这、这怎么可能？！傅首辅何等人物，怎会突然看上我们家玉瑶？！”
姜父面色复杂地看了长女一眼，叹道：“傅大人今晨被圣上召见，想必是那时求的恩典。”
他顿了顿，探究的目光投向姜玉瑶，“玉瑶，你与傅大人……可曾相识？”
姜玉瑶轻轻摇头，只觉喉头被无形的手扼住。相识？不过是她藏在深闺秘匣中，一场无望的仰望罢了。
回到小院，姜玉瑶径直走向书房最里层，取出一个锁得严实的檀木匣。
匣中整齐码放的数十张诗笺，每一张都浸润着少女最隐秘的心事。
娟秀的小楷，诉说着《春日遥寄傅郎》、《上元夜观傅郎策马》、《闻傅大人升迁有感》……
青杏端着茶水进来，见状惊呼：“小姐，您这是做什么？”
姜玉瑶不答，只将诗笺一张张投入炭盆。橘红的火舌贪婪地舔舐纸页，墨迹化作青烟，将她经年的暗恋寸寸焚尽。
“姐姐这是在销毁证据吗？”娇媚刻薄的声音自门外响起。
姜玉娇斜倚门框，眼中闪烁着恶意的光芒，“怕傅大人知道你这般痴心妄想，会嫌弃你？”
姜玉瑶神色未动，只淡淡道：“妹妹多心。旧物罢了，清理干净。”
“呵，”姜玉娇踱步进来，脚尖故意踢了踢炭盆边缘，“全京城谁不知傅首辅心仪的是礼部尚书之女林小姐？姐姐横刀夺爱，日后日子怕是不好过呢！”
青杏气得涨红了脸，却被姜玉瑶一个眼色止住。
“圣意已决，妹妹慎言。”
姜玉瑶语气依旧平淡，却带着不容置疑的力量，“若无事，还请回吧。”
“我倒要看看，你这首辅夫人的位置，能坐几天！”
姜玉娇冷哼一声，甩袖而去。
炭盆中最后一点火星也熄灭了，只余灰烬。
青杏愤然道：“小姐，您何必忍她？如今您可是首辅夫人！”
姜玉瑶望着那堆灰烬，轻声道：“正因如此，才更需步步谨慎，一言一行，皆系傅家门楣。”
二、 初入傅府风波迭起
大婚当日，十里红妆，轰动京师。
傅家迎亲的排场之盛，令观者咋舌。
凤冠霞帔之下，姜玉瑶在喜娘的搀扶下，踏过傅府高高的门槛。
珠帘摇曳的缝隙中，她终于看清了红烛光影里的夫君。
傅砚辞一身大红喜服，身姿挺拔如雪松。面容远比传言中俊朗，剑眉星目，鼻若悬胆。
然而那双深邃的眼眸，寒气凛冽，如同终年不化的寒潭，令人心悸。
“一拜天地——”
“二拜高堂——”
“夫妻对拜——”
仪式庄重而冰冷。
傅砚辞的每一个动作都精准刻板，如同处理朝堂政务，毫无半分新婚的温情。
洞房内，红烛高燃。
喜娘退去，满室寂静，只闻彼此呼吸。
姜玉瑶指尖深深掐入掌心，心跳如擂鼓撞在耳膜。
“夫人不必紧张。”傅砚辞的声音低沉悦耳，却淬着拒人千里的寒冰，“此桩婚事，乃圣上恩典，你我心照。日后在外相敬如宾，在内互不干涉。如此，可好？”
心口像是被细针扎了一下。
姜玉瑶强自维持着镇定，垂眸道：“妾身明白。”
傅砚辞颔首，取过合卺酒：“礼不可废。”
清冽的酒液滑过喉间，带了丝灼人的苦涩。
酒盏刚离唇，他便已起身：“书房尚有政务，夫人先行歇息。”
话音未落，挺拔的身影已决然消失在门外，留下满室清冷红烛。
姜玉瑶缓缓摘下沉重的凤冠，铜镜中映出她精致却苍白的妆容。
一丝苦涩的笑意爬上唇角。
原来那些少女旖旎的幻想，终究只是一场空。
也罢，既然天命如此，她便做好这个首辅夫人。那些痴念，已随诗稿，化为灰烬。
晨光熹微，青杏悄然入内。
“夫人，该起了。”
撩起床帐，却见姜玉瑶双目清明地望着帐顶，眼下淡淡青影，“您一夜未合眼？”
姜玉瑶摇摇头起身。
锦被滑落，露出她身上依旧整齐的中衣——昨夜那人离去后，她连衣带都未曾解过。
“首辅大人卯时便上朝去了。”
青杏一边伺候梳洗，一边小声道，“临走前吩咐不必惊动您，但提醒辰时需往松鹤堂给老夫人敬茶。”
铜镜中的女子眉目如画，憔悴却难掩清丽。
姜玉瑶抿好最后一抹胭脂：“老夫人性情如何？”
青杏手上动作微滞，声音更低：“听闻……不太好相与。
傅大人父母早逝，这位老夫人是他祖父的续弦，并非嫡亲祖母。”
姜玉瑶眸光微敛，心中已有盘算。
松鹤堂位于傅府东侧，幽深僻静。
穿过三道回廊，一路行来，暗处无数审视的目光如同芒刺在背。
那些丫鬟婆子表面恭敬，眼底深处却藏着掂量与轻慢。
“新夫人来了。”
守堂嬷嬷声音拖长，并不急着打帘，反而挑剔地上下打量着姜玉瑶素雅的藕荷色襦裙和唯一的素银簪。
姜玉瑶安然静立，唇角含着恰到好处的浅笑，既不局促，也不张扬。
半盏茶功夫，帘内才传来一声苍老冰冷的“进来”。
松鹤堂内光线昏暗，浓郁的熏香几乎凝滞了空气。
傅老夫人端坐太师椅上，满头银丝梳得一丝不苟，一双眼睛却锐利如鹰隼，直刺向跪地的姜玉瑶。
“孙媳给祖母请安。”
姜玉瑶双手稳稳奉上茶盏。
傅老夫人并不接，冷笑如霜刀刮过：“我当是什么天仙人物，原不过如此。我那孙儿位极人臣，何等贵女配不得？偏生圣上赐婚，塞来个小门小户的五品官之女！”
周遭侍立的婆子掩嘴轻笑。
姜玉瑶高举茶盏的手臂纹丝不动，声音清润依旧：“祖母教训的是。孙媳虽出身寒微，却不敢辱没门楣，日后定当尽心侍奉。”
“哼，倒生了一张巧嘴！”
傅老夫人猛地伸手，却在触及杯盏瞬间，手腕故意一抖！ 滚烫的茶水泼溅而出！
“啊！” 青杏失声惊呼。
姜玉瑶手背瞬间通红一片，灼痛钻心。
她咬紧牙关咽下痛呼，将烫伤的手悄然缩回袖中，依旧跪得笔直：“是孙媳笨拙不稳，请祖母恕罪。”
傅老夫人显然没料到她会如此隐忍，一时语塞。
正要发作，一道清冷的声音破开凝滞的空气： “祖母。”
傅砚辞身着紫色官袍，腰悬金鱼袋，大步踏入堂内，显然是刚下朝便匆匆赶来。挺拔的身影，无形中将跪着的姜玉瑶笼罩在身后。
傅老夫人脸色急变，挤出笑脸：“辞儿怎么这时来了？”
“想起今日新妇敬茶，特来向祖母问安。”
傅砚辞语气平淡，目光却精准地落在姜玉瑶缩在袖中的手上，眸色骤然沉了下去。
他伸手，以一种不容置疑的力道将姜玉瑶扶起，动作竟带着一丝不易察觉的轻柔：“夫人初来，若有礼数不周，孙儿代她赔罪。”
傅老夫人干笑两声：“一家人，说这话做什么……”
傅砚辞不再多言，只微微颔首：“朝中尚有公务，先行告退。夫人，随我来。”
走出松鹤堂很远，他才停下脚步，转身，目光沉沉锁住姜玉瑶：“手。”
姜玉瑶下意识将手往袖中藏得更深：“一点烫伤，不碍……”
傅砚辞已不由分说地握住她的手腕，将那只红肿起泡的手轻轻托到眼前。
“愚钝。”他冷斥，却从袖中取出一个青瓷小瓶，指尖沾了清凉的药膏，极其仔细地涂抹在伤处，“明知茶烫，为何不避？”
药膏的清凉和他指腹的温度形成奇异反差。
姜玉瑶忍着细微的刺痛，轻声道：“新妇敬茶，是规矩。若因疼痛失仪，岂非让人笑话傅家娶了个娇纵的媳妇？夫君的颜面，更为要紧。”
傅砚辞指尖的动作一顿，抬眼看她，眼神复杂难辨：“你倒是……思虑周全。”
他收回药瓶，“今日不必再去请安了。你的嫁妆，清点好了？”
“尚未……”
“先去处置。”
他言简意赅，转身离去，紫色官袍在廊下划出一道冷硬的弧线。
姜玉瑶望着他的背影，轻轻蜷起刚被上过药的手指，那残留的温度和药草的清苦气息，悄然缠绕上心头。
澄心院内，姜玉瑶方才卸下紧绷的神经。
青杏忙着用冷水为她敷手，忿忿道：“老夫人分明是故意！小姐为何不让奴婢当场辩白？”
“辩白？”
姜玉瑶摇头，“她是长辈，我是新妇，闹开了，徒惹外人讥笑傅家不睦。况且……”
她顿了顿，“夫君……他已为我解围了。”
青杏眼睛一亮：“小姐是说首辅大人？他方才定是特意赶来的！”
姜玉瑶唇角微扬，又迅速压下：“莫要妄猜。他是顾全傅家体面。”
话音刚落，一个身着青碧衣衫的丫鬟走进来，恭敬行礼：“夫人，奴婢碧桃，首辅大人吩咐，拨来伺候夫人。”
姜玉瑶细细打量。碧桃约莫十七八岁，眉目清秀，气质沉静，与府中那些眼带算计的下人截然不同。
“起来吧。原先在何处当差？”
“回夫人，奴婢原是在书房伺候，专管整理书籍。”
书房？姜玉瑶心中微动：“好，你留下。先帮我把嫁妆清点造册。”
数十箱嫁妆摊开，耗费了一上午时光。
母亲留下的嫁妆颇为丰厚，父亲添置的也足见用心。
“奇怪……”青杏翻着册子，眉头紧蹙。
“小姐，夫人留给您的翡翠镯子和金镶玉簪不见了！”
核对之下，果然缺失了几样最贵重的物件。
碧桃犹豫片刻，压低声音道：“夫人……府中下人手脚……尤其是老夫人院里的周嬷嬷……”
姜玉瑶与青杏对视一眼，心下了然。
她合上册子，语气平静：“暂且记下，莫要声张。”
“小姐！那是夫人的遗物啊！”青杏急道。
“不急。”
姜玉瑶眸光沉静，“有些东西，丢了，才能顺理成章地找回来更好的。”
书房内，竹影摇曳在傅砚辞冷峻的侧脸上。
“大人。”灰衣少年墨书悄无声息地出现，“查清了。”
傅砚辞笔下未停：“说。”
“姜夫人在松鹤堂被烫伤，未曾有半句怨言。嫁妆失窃三件贵重首饰，疑是老夫人院里的周嬷嬷所为。夫人已知，却按兵不动。”
笔锋终于微微一顿：“她作何反应？”
“只说……‘有些东西丢了才能找回来更好的’。”
墨书挠头，“属下不明白。”
傅砚辞唇角极淡地向上牵了一下：“墨书，你跟我几年了？”
“回大人，七年！自大人从雪地里把我捡回来……”
“可记得，三年前上元节，醉仙楼附近，那个作诗怒斥纨绔的姑娘？”
墨书眼睛倏地瞪大：“那戴帷帽的小姐？！难道就是……夫人？”
傅砚辞未答，只从书柜暗格深处取出一本装帧素雅的《漱玉集》。
翻开，空白处密密麻麻皆是清峻批注，字字力透纸背。
墨书偷眼看去，首页批注赫然是：“此女胸襟，不让须眉。”
“她的诗里，有光。”
傅砚辞指尖拂过诗句，声音低缓，“如她本人。”
墨书惊得说不出话——这位冷面首辅，何曾有过这般语气？
“那……大人为何对新夫人那般冷淡？”
傅砚辞合上诗集，神色复归冰封：“朝局凶险，我树敌无数。让人以为此婚非我所愿，于她更安稳。”
他顿了顿，“让你查的另一事？”
“姜二小姐确与礼部侍郎有往来，对夫人嫉恨颇深。昨日还在打听大人婚前是否心有所属。”
傅砚辞眸色骤寒：“盯紧她。另外……”
他拉开抽屉，取出一张单子，“按此单，去库房挑首饰送去澄心院。记住，不可泄露是我之意。” 墨书接过单子，上面列的首饰精巧雅致，皆是京中闺秀最爱，更细心地标注着：“惯用左手，簪钗重勿逾三钱。”
“大人怎知夫人惯用左手……”
话未完，墨书猛然想起方才诗集上那句批注——“左腕悬笔，风骨自成”。
原来大人……早已将夫人看在眼中，记在心底。
三、 屏风后的知音
晨曦穿过窗棂，落在铺开的素笺上。
姜玉瑶提笔悬腕，一滴墨却悄然滴落，污了纸面。
“小姐，这已是第五张了。”
青杏小声提醒，“只是一个诗会……”
姜玉瑶摇头，将废纸揉作一团。
这并非寻常诗会，是她成为傅夫人后首次以主母身份待客，更是向京城证明自己才名并非虚妄的机会。
“青杏，礼部侍郎千金林小姐可回了帖子？”她低头问道。
青杏福身：“回夫人，林小姐称身子不适，婉拒了。”
笔尖微不可察地一顿。
姜玉瑶想起姜玉娇的讥讽，唇角抿紧，换过新笺，沉腕落笔。
“姐姐真是好兴致，刚进门就急着显摆才学。”
姜玉娇不请自来，桃红衣裙艳丽夺目，“只是不知……姐夫可知姐姐这般爱出风头？”
姜玉瑶搁笔抬眸，唇角漾起浅笑：“妹妹不请自来，可是为了讨张帖子？”
姜玉娇脸色一僵，随即笑道：“妹妹是奉母亲之命，给姐姐送些点心。”
丫鬟放下食盒，“母亲说姐姐新婚，要好生补养。”
青杏欲接，姜玉瑶却道：“放下吧，谢过母亲。”语气疏离。
姜玉娇却不走，在书房逡巡，手指划过书架：“姐姐这里的好书真多，都是姐夫的珍藏吧？”
她忽然抽出一本《漱玉集》，“咦？这不是姐姐的诗集吗？姐夫竟也收藏？”
姜玉瑶心口一跳：“寻常诗集罢了。”
姜玉娇翻动书页，陡然拔高声音：“哎呀！姐姐快看，这书上还有姐夫亲笔批注呢！”
她夸张地念道，“‘此句意境深远，非寻常闺阁所能及’……这字迹，千真万确是姐夫的！”
姜玉瑶霍然起身夺过诗集！
书页上那行刚劲有力的批注，灼烧着她的目光。
他竟有她的诗集？还做了批注？
“妹妹若无他事，便请回。”
姜玉瑶压下翻腾的心绪，将诗集放回原处，“诗会事忙，恕不奉陪。”
姜玉娇撇撇嘴：“姐姐可要好好准备，妹妹定当携‘佳作’赴会！”
三日后，傅府花园水榭，“咏春诗会”宾客如云。
姜玉瑶身着湖蓝襦裙，一支白玉兰簪绾发，素雅清贵。
她端坐主位，目光却不由飘向花园入口——他今晨只说公务繁忙，可心底那丝隐秘的期盼，却如藤蔓滋生。
“久闻傅夫人诗才冠绝京华，今日可否让我等开开眼界？”
一位粉衣少女笑问。
众声附和。
姜玉瑶推辞不过，略一沉吟：“既如此，便以‘落花’为题，作一曲《水龙吟》。”
她朱唇轻启，清音流转： “晓来雨过，遗踪何在？一池萍碎。春色三分，二分尘土，一分流水。细看来，不是杨花，点点是离人泪。”
词毕，满座寂然，旋即赞叹如潮。
姜玉瑶浅笑颔首，目光不经意扫过水榭旁一道掩映的屏风——那本是防外男窥视所设，此刻却隐约透出一道挺拔的侧影。
心，陡然漏跳一拍。
“姐姐好才情！”
姜玉娇突然起身，捧着一卷诗稿，“妹妹整理旧物，偶然发现姐姐少时‘佳作’，不知可否与诸位共赏？”
不待回应，她便高声诵读：“‘罗襦半解香肩露，云鬓斜坠金钗溜’……”
一首露骨香艳的闺怨艳词，不堪入耳。
席间哗然！几位年长夫人已蹙眉低语，目光带着审视与鄙夷投向姜玉瑶。
姜玉瑶面色沉静，心中雪亮——这是要当众毁她名节！
“妹妹怕是记错了。”她声音清越，压住嘈杂，“我从未写过这等诗句。”
“怎么会？”
姜玉娇故作惊讶，将诗稿传看，“这分明是姐姐的笔迹呀！姐姐莫非是嫌弃少时之作……”
质疑的目光如芒刺。
姜玉瑶正欲反驳，一道清冷低沉的声音骤然穿透水榭： “拙荆拙作，不值一哂。”
屏风撤去！傅砚辞一袭墨色长袍，负手立于晨光之中，身姿如松。
满座闺秀慌忙起身行礼，他却只望着姜玉瑶，眸光深邃。
姜玉娇脸色煞白：“傅……傅大人……”
傅砚辞缓步上前，从那粉衣少女手中取过诗稿，只一眼便道：“此纸乃江南去岁新贡‘雪浪笺’，墨色尚新，绝非旧物。”
他目光如剑刺向姜玉娇，“且拙荆惯用左手，字迹右高左低，柔中带骨。此稿笔迹刻意摹仿，形似而神非，匠气十足。”
姜玉娇踉跄后退：“我……”
“姜二小姐想必乏了。”
傅砚辞声音不高，却字字千钧，“来人，送客。”
两个婆子立即上前，几乎是架着面无人色的姜玉娇离开。
气氛一时凝滞。
姜玉瑶深吸一口气，展露从容笑靥：“些许插曲，扰了诸位雅兴。方才词意未尽，不如我们再换个题目……”
她巧妙地转移话题，重新点燃诗情。
只是眼波流转间，她看见傅砚辞并未离去，而是伫立水榭一角，目光沉静地落在她身上，仿佛要将她看透。
诗会散尽，心绪难平。
姜玉瑶刚回到书房，青杏便来传话：“夫人，大人请您书房一叙。”
心跳陡然加快。
她整了整衣襟，走向那翠竹环绕的书房。
轻叩门扉，内里传来低沉的“进来”。
傅砚辞正在批阅公文，见她进来，搁笔示意她坐。
“今日，多谢夫君解围。”
姜玉瑶轻声开口，悄然观察他的神色。
“不必。”傅砚辞目光沉静，“辱你，便是辱我傅家。”
这话虽冷，却让姜玉瑶心头一暖。
她鼓起勇气：“夫君今日……怎会在屏风后？”
“取份公文。”傅砚辞答得简洁，手指却无意识地在桌面轻叩。
姜玉瑶目光不经意扫过书案一角——赫然放着另一本《漱玉集》，比她那本更显陈旧！
傅砚辞顺着她目光看去，耳根竟泛起一丝不易察觉的红晕，迅速将诗集收进抽屉。
“那首诗……”姜玉瑶声音轻柔，“‘不恨此花飞尽，恨西园、落红难缀’……夫君的批注，写得极好。”
傅砚辞眸色一深，沉默片刻，忽然道：“七年前上元夜，醉仙楼前，有个戴着帷帽的姑娘，当众作诗怒斥纨绔欺压百姓。”
姜玉瑶浑身一震！
“无人知其身份。”
傅砚辞目光灼然，锁住她，“但我记住了她的声音。还有……”
他的目光落在她下意识抚上左腕的手指，“她左手腕上，那一点朱砂痣。”
五、 情书惊澜
清晨的澄心院，带着露水的凉意。
姜玉瑶坐在妆台前，青杏正为她绾发。
指尖无意间触到妆奁底层一个陌生的硬角——并非她惯用的首饰盒。
“嗯？”她心生疑窦，轻轻拨开上层珠钗，抽出一个未曾见过的素色信封。
没有署名，封口却异常粗糙，仿佛被人仓促塞入。
展开信笺，几行刻意模仿女子娟秀、却难掩僵硬造作的字迹跃入眼帘：
展信安。 自醉仙楼一别，魂牵梦萦，思卿如狂。君之风姿，如明月入怀，令妾心折。奈何高门如渊，妾身微贱，唯寄情尺素，诉尽衷肠。 盼君垂怜，得续前缘。 切切。
落款是一个刺目的“瑶”字，笔锋刻意扭曲，试图模仿她的笔体，却画虎不成反类犬。
姜玉瑶捏着信纸的指尖冰凉，心头却瞬间滚烫
——愤怒与冰冷的算计交织。
好毒的计！
一封伪造的“情书”，对象不明，却坐实她“不守妇道”、“婚前与人私通”的罪名！
一旦被傅砚辞“发现”，她百口莫辩。
这必是姜玉娇与孙氏的手笔，甚至背后牵连着更大的势力。
“青杏，”姜玉瑶声音异常平静，将那封信递过去，“看看这个。”
青杏扫了几眼，脸色骤变：“夫人！这是……栽赃！谁如此恶毒？！”
“还能有谁？”姜玉瑶冷笑，眼中寒光闪烁，“烧了它，灰烬处理干净。”
“烧了？”青杏不解，“不留作证据？”
“证据？”姜玉瑶唇角勾起一抹冷冽的弧度，
“这信就是毒药，留它何用？烧了，才叫死无对证。她们既敢放，定有后招。我们只需……静观其变，以逸待劳。”
与此同时，傅府书房。
墨书垂手肃立，语速飞快：“大人，礼部侍郎昨夜密会姜二小姐，今晨姜二小姐的心腹丫鬟乔装出府，在夫人妆奁中塞入伪造‘情书’一封。信上落款为‘瑶’，内容不堪，意在污蔑夫人婚前与人私通。”
傅砚辞手中的朱笔在奏折上划出一道凌厉的墨痕，眸底寒霜凝结，周身气压低得骇人：“信呢？”
“夫人已命贴身丫鬟青杏……当场烧毁，灰烬冲入后园花池，不留痕迹。”
傅砚辞执笔的手微微一顿，紧抿的唇角竟几不可察地向上弯了一下，那笑意冰冷，却带着一丝奇异的赞许：“……她倒是果决。”
比预想中更聪明，也更狠。这反应，深得他心。
“礼部侍郎……”
傅砚辞放下笔，指尖轻叩桌面，发出沉闷的声响，
“看来姜家那桩弹劾案，他还不死心，想借内宅阴私，逼我自乱阵脚，甚至身败名裂。”
他抬眸，眼中是洞悉一切的锐利，“盯着姜玉娇和那丫鬟。她们必有下一步动作，引我去‘发现’所谓‘奸情’。”
“是！”墨书领命，又道，“大人，那侍郎那边……”
“跳梁小丑。”
傅砚辞语气淡漠，却透着不容置疑的杀伐之气，“让他跳。证据，收集齐了？”
“齐了。包括他与姜二小姐往来书信的摹本，以及他指使伪造情书的证人证词。”
“很好。”傅砚辞重新执笔，在另一份奏折上落下批示，动作流畅，“明日早朝，本官亲自为他送行。”
是夜，风雨欲来。
姜玉瑶刚用过晚膳，青杏便急匆匆进来，脸色发白：“夫人！松鹤堂那边闹起来了！老夫人带着一群人，气势汹汹地往澄心院来了！说是……说是要捉拿什么‘奸夫’！”
话音刚落，院门已被粗鲁撞开！
傅老夫人拄着沉香木拐杖，满面寒霜，身后跟着一群凶神恶煞的婆子，还有一脸看好戏模样的姜玉娇。
“姜氏！你好大的胆子！”傅老夫人拐杖重重杵地，厉声喝道，“竟敢在傅府行此苟且之事！来人！给我搜！把那野男人给我揪出来！”
婆子们如狼似虎地冲进内室翻箱倒柜。
姜玉瑶站在庭院中央，湖蓝色的衣裙在暮色中显得格外单薄，脊背却挺得笔直，目光沉静地看向傅老夫人，再掠过一脸得意的姜玉娇。
“祖母这是何意？捉拿奸夫？不知奸夫何在？证据何在？”
声音不高，却字字清晰，带着一股凛然之气。
“证据？”姜玉娇抢着尖声道，“姐姐就别装了！有人亲眼看见陌生男子潜入你房中，还留下了定情信物！姐姐你那妆奁里藏着的……”
“哦？”姜玉瑶挑眉，打断她，眼神锐利如刀，“妹妹说的，可是这封‘情书’？”
她从袖中取出一张折叠整齐的素笺——自然，是张白纸。
姜玉娇笑容一僵：“你……你没烧？！”
“烧？”姜玉瑶故作惊讶，“烧什么？妹妹在说什么？我妆奁里干干净净，除了我的首饰，何曾有过什么情书？祖母若要搜，尽管搜便是。只是……”
她话锋一转，目光如冰锥刺向姜玉娇，“若搜不出什么，污蔑首辅夫人清誉，该当何罪？！”
傅老夫人脸色铁青。婆子们已将内室翻得一片狼藉，却一无所获。
“不可能！”姜玉娇失声叫道，“我明明让人……”
“够了！”一声冷喝如惊雷炸响！傅砚辞不知何时已站在院门口，墨色官袍仿佛融入了夜色，周身散发出的寒意让整个院子的温度骤降。
他一步步走来，目光先落在姜玉瑶身上，见她安然无恙，眼中冰霜稍融，随即转向傅老夫人和姜玉娇，眼神锐利如刀：“祖母深夜兴师动众，闯入我夫人院中，所为何事？”
“辞儿！”傅老夫人强作镇定，“有人举报姜氏行为不端，藏匿奸夫……”
“奸夫？”傅砚辞冷笑一声，打断她，目光扫过一片狼藉的内室，“人呢？物证呢？”他走到姜玉瑶身边，高大的身形无形中将她护在身后，姿态宣告着绝对的主权与维护。
姜玉娇被他冰冷的眼神看得浑身发抖，下意识后退一步。
“看来，是有人存心构陷。”
傅砚辞声音不高，却带着千钧之力，“墨书！”
“属下在！”墨书应声而出。
“将姜二小姐，以及她身边那个今日乔装出府的丫鬟，拿下！送去京兆府尹衙门，告诉府尹大人，此二人伪造书信，构陷首辅夫人，污蔑朝廷命官家眷清誉，请大人依律严办！另，”
他目光如电射向傅老夫人身后几个婆子，“将这几个擅闯主母院落、肆意毁坏物品的刁奴，杖责三十，发卖出去！”
“傅砚辞！你敢！”傅老夫人气得浑身发抖。
“祖母，”傅砚辞微微躬身，语气恭敬，眼神却毫无温度，“孙儿身为首辅，执掌朝纲，更当以身作则，肃清家宅。若纵容此等构陷主母、以下犯上之事，傅家颜面何存？朝廷法度何在？祖母年事已高，还是回松鹤堂静养为宜。来人，送老夫人回去！”
不容置喙的命令下，姜玉娇和她的丫鬟在哭喊中被拖走，几个婆子面如土色地被押下去，傅老夫人也被半扶半架地请离了澄心院。
闹剧收场，院中只剩下傅砚辞与姜玉瑶，以及一地狼藉和未散的寒意。
“受惊了。”傅砚辞转身看她，声音低沉，带着一丝不易察觉的关切。
姜玉瑶摇摇头，心绪翻涌，有劫后余生的庆幸，有对他雷霆手段的震撼，更有一种……被坚定维护的暖流在心底激荡。
她看着眼前这个清冷如霜的男人，第一次如此清晰地感受到他平静外表下那深不可测的力量与……心意。
“那封信……”她轻声道。
“你处理得很好。”傅砚辞打断她，目光深邃，“比我想象的更好。”
他向前一步，两人距离瞬间拉近。
暮色中，他的轮廓有些模糊，唯有一双眼睛亮得惊人。
“以后，这种事，交给我。”
他的气息带着清冷的沉水香，将她笼罩。
姜玉瑶的心跳骤然失序，仿佛有什么东西在两人之间无声地碎裂、融化。
她张了张嘴，想问他为何如此信任她，想问他是否早就知道一切，更想问他……七年前那个上元夜，他记住了她的声音和朱砂痣，那这些年，他是否也如她一般……念念不忘？
六、 宫闱暗箭与心意昭然
姜玉娇构陷首辅夫人一事，在傅砚辞的强势弹劾与铁证如山面前，迅速尘埃落定。
礼部侍郎被革职查办，姜玉娇与其丫鬟被判流刑，傅老夫人被彻底架空，禁足松鹤堂。
傅府内外，一时噤若寒蝉，无人再敢小觑这位新夫人，更无人敢挑战首辅大人的雷霆之威。
然而，树欲静而风不止。
五日后，宫中突然降下懿旨：太后娘娘设“赏荷宴”，特召首辅夫人姜玉瑶入宫。
澄心院内，气氛凝重。
“小姐，这分明是鸿门宴！”
青杏忧心忡忡，“太后娘娘一向不喜大人，姜玉娇之事刚过，她此时召见……”
姜玉瑶对着菱花镜，仔细整理着身上的二品诰命服制，神色平静：“是福不是祸，是祸躲不过。夫君今日在宫中当值，避无可避。该来的，总要面对。”
她看着镜中明艳端方的自己，眼神坚定。她已不再是那个只能仰望他的深闺少女，她是傅砚辞明媒正娶的夫人，代表的是他的颜面与尊严。
皇宫，御花园荷塘畔。
衣香鬓影，环佩叮当。
太后端坐主位，威仪深重。
姜玉瑶在宫人引导下，行至御前，依礼叩拜，仪态无可挑剔。
“抬起头来，让哀家瞧瞧。”太后的声音带着一丝慵懒的冷意。
姜玉瑶依言抬头，目光恭谨垂落，不卑不亢。
“倒是个标致人儿。”
太后语气听不出喜怒，“难怪傅卿如此维护。只是哀家听闻，姜夫人才名冠绝京华，不知今日这满池清荷，可能入得夫人法眼，赋诗一首，以助雅兴？”
席间瞬间安静下来，所有目光都聚焦在姜玉瑶身上。
这是考校，更是刁难。若作不出或作得不好，便是徒有虚名；若作得好，也未必能讨这位太后的欢心。
姜玉瑶心念电转，从容福身：“太后娘娘谬赞。臣妇才疏学浅，不敢在娘娘及诸位贵人面前卖弄。只是娘娘懿德如荷，泽被天下，臣妇感佩于心。斗胆借前人佳句，略表敬意：‘出淤泥而不染，濯清涟而不妖。中通外直，不蔓不枝。香远益清，亭亭净植。’ 此花此德，唯娘娘可堪比拟。”
她引的是周敦颐《爱莲说》，字字句句皆在赞颂太后德行，巧妙避开了原创的锋芒，又捧得恰到好处。
席间几位老王妃已微微颔首。
太后眼中掠过一丝意外，随即化为更深的审视：“倒是个伶俐的。只是……”
她话锋陡然一转，语气森然，“哀家还听闻，姜夫人在闺阁之中，便对傅卿情根深种，甚至以诗寄情？不知傅卿可知晓，夫人这一腔情深？”
此言一出，满座皆惊！
这已不仅是刁难，而是赤裸裸的羞辱！将女儿家的私密情思当众揭穿，意在贬低她轻浮不端，更暗指傅砚辞娶她并非本意。
姜玉瑶脸色瞬间苍白，指甲深深掐入掌心。
羞辱感如潮水般涌来，但她挺直了脊背。
她知道，此刻退缩，便是万劫不复，更是将傅砚辞的脸面踩在脚下。
“太后娘娘明鉴。”
她声音微微发颤，却异常清晰，“臣妇年少时，确曾仰慕首辅大人为国为民、清正廉明之风骨。此等风骨，如日月昭昭，为天下士子所敬仰，臣妇不过其中之一，何错之有？至于以诗寄情……”
她深吸一口气，豁出去了，“闺阁笔墨，聊寄情怀，此乃人之常情。太后娘娘母仪天下，胸襟如海，想必能体谅女儿家这点不足为外人道的小心思。能得圣上赐婚，侍奉大人左右，是臣妇毕生之幸。臣妇敬他、重他，愿倾尽此生，助他、伴他，此心此情，天地可鉴！”
掷地有声的话语在荷塘上回荡。
她承认了暗恋，却将其升华到对风骨的敬仰；她坦白了情思，却强调了对婚姻的珍视与忠诚。没有卑微的乞怜，只有坦荡的赤诚与无畏的维护。
席间一片死寂。
太后的脸色阴晴不定，显然没料到姜玉瑶如此刚烈坦荡。
“好一个‘敬他、重他、助他、伴他’！”一道清冷低沉的声音骤然响起，打破了凝滞的空气。
众人循声望去，只见傅砚辞身着紫色官袍，不知何时已立于荷塘曲桥之上。
他越过众人，一步步走来，目光如寒星，却只牢牢锁在姜玉瑶身上。
那目光深处，是翻涌的、几乎要冲破冰层熔岩的炽热与震撼。
他行至御前，对着太后躬身一礼，姿态恭谨，语气却带着不容置疑的强硬：“臣，傅砚辞，谢太后娘娘关怀臣之家事。拙荆所言，句句肺腑，亦是臣之心声。”
他直起身，当着满座宗亲贵胄的面，向姜玉瑶伸出手，动作自然而坚定，“瑶瑶，过来。”
这一声“瑶瑶”，如同惊雷炸响在姜玉瑶心间！
她看着他伸出的手，看着他那双仿佛要将她吸进去的深邃眼眸，所有委屈、恐惧、羞愤瞬间化为汹涌的泪意。
她强忍着，一步步走向他，将微凉的手放入他温热宽厚的掌心。
傅砚辞紧紧握住，力道之大，仿佛要将她揉入骨血。
他转向太后，声音沉稳有力：“臣妻年少慕艾，情之所钟，乃臣之幸事，何来‘不足为外人道’？今日臣妻当众剖白心迹，坦荡赤诚，更显其品性高洁。臣得此贤妻，乃天赐良缘。太后娘娘若无其他吩咐，臣与内子，先行告退。”
说罢，不待太后回应，他紧握着姜玉瑶的手，转身便走。
那挺拔的背影，如同最坚实的屏障，隔绝了身后所有探究、震惊、乃至怨毒的目光。
马车在宫道上疾驰，车厢内一片寂静。
姜玉瑶低着头，眼泪终于无声滑落，砸在手背上。
“别哭。”傅砚辞的声音低沉响起，带着一丝不易察觉的沙哑。
他伸出手，指腹带着薄茧，极其轻柔地拭去她脸颊的泪痕。那动作珍重得，仿佛在擦拭稀世珍宝。
姜玉瑶抬起泪眼朦胧的杏眸，撞进他深不见底的眼潭中，那里翻涌的情绪是她从未见过的浓烈：“夫君……你……你方才……”
“我说的是真的。”
傅砚辞打断她，目光灼灼，一字一句，清晰无比，“你得此心迹，坦荡赤诚，品性高洁。我得你为妻，乃天赐良缘。”
他顿了顿，仿佛下定了某种决心，一直深藏于冰山下的情愫终于汹涌而出，“瑶瑶，你可知，七年前醉仙楼前那一面，惊鸿一瞥，你的声音，你的诗才，你腕间那点朱砂，便刻进了我的心里？我寻你的《漱玉集》，寻了整整三年。圣上赐婚那日，是我此生最庆幸之事，绝非‘心知肚明’的将就。”
姜玉瑶彻底呆住，忘记了哭泣，杏眸睁得极大，难以置信地看着他。
那些深藏心底、以为早已随诗稿焚尽的痴念，原来早已被他悄悄拾起，珍藏于心？她以为的单相思，竟是漫长的双向奔赴？
“那……那你为何……”她声音哽咽，带着巨大的惊喜和委屈，“为何待我那般冷淡？”
“朝堂如虎狼环伺，我身处漩涡中心，仇敌无数。”
傅砚辞将她冰凉的手拢入自己掌心，用体温温暖着，“让他们以为我娶你非我所愿，你在这府里，才更安全。冷淡是盔甲，护你周全。”
他另一只手抚上她依旧微红的左手背，那是敬茶时被烫伤的旧痕，“这伤……很疼吧？以后，不必再为我忍。”
他的指尖摩挲着那点微凸的疤痕，动作带着无尽的怜惜与自责。
“不疼了……”姜玉瑶摇头，泪水却流得更凶。
原来他的冷淡是保护，他的疏离是深爱。
她反手紧紧握住他的手，仿佛握住了失而复得的稀世珍宝，所有的委屈、忐忑、不安，在这一刻都化作了汹涌澎湃的爱意与安心。
她抬起泪眼，鼓起此生最大的勇气，迎向他深邃的目光：“夫君……”
“叫我砚辞。”他低声道，声音带着蛊惑人心的磁性。
“砚辞……”
这两个字在舌尖滚过，带着无尽的缠绵。
姜玉瑶脸颊绯红，眼中却亮如星辰，“我……我亦倾慕你，很久很久了。”
马车内，空气仿佛凝固，又仿佛被点燃。
傅砚辞看着眼前人含泪带笑的明艳脸庞，听着那声魂牵梦绕的呼唤和迟来的告白，冰封的心湖彻底决堤。
他不再克制，俯身，一个带着无尽怜惜、失而复得与滚烫情意的吻，轻轻落在了她手背那点微凸的伤疤上。
温热的唇瓣触及肌肤，如同电流窜过全身。
姜玉瑶浑身一颤，心尖仿佛被最柔软的羽毛拂过，又像被投入滚烫的熔岩，瞬间燃尽所有矜持与距离。
她不再犹豫，另一只手攀上他的脖颈，微微仰头，主动将柔软的唇瓣印上他紧抿的、此刻却为她而融化的薄唇。
清冷的沉水香与女儿馨甜的气息彻底交融。
马车在黄昏的宫道上疾驰，车厢内，冰山终于消融，暗恋成真，情潮汹涌。
所有的试探、隐忍、等待与守护，在这一刻，都化作了唇齿间无声却最炽烈的誓言。
先婚后爱，终成深情不渝。